Scopo di questo testo è quello di conoscere la vita e l’opera di Giuseppe Ferruccio Montesano e il ruolo che ha avuto nella costruzione di una cultura dell’handicap infantile. Nell’Italia dei primi del Novecento, in cui l’eugenetica mirava alla “soppressione” del diverso, del malato e dell’immorale, questo autore ha strenuamente lottato contro una parte della società e del mondo accademico che non credeva in una educazione dei frenastenici. La società di quegli anni, dove la scientificità della medicina muoveva ancora i primi passi, non era pronta a considerare la questione dei frenastenici come un problema degno di considerazione scientifica e di sforzi educativi, essa relegava questa popolazione all’interno di speciali istituti, abbandonati a se stessi, con un marchio di perenne inferiorità. Da questo terreno nasce e si diffonde l’opera del Montesano, medico e psichiatra, che si dedica alla pedagogia; a quella pedagogia che oggi definiamo “speciale”, dove la sua specialità consiste nel fatto che essa ha a che fare con quella parte dell’infanzia che sempre oggi definiamo “diversamente abile”, e la sua arma, straordinaria per il tempo, è stata la fede incondizionata nel potere dell’educazione.