Vincenzo Franchina nasce nel 1954 nel messinese. A otto anni emigra al nord con la famiglia. Si stabilisce in una zona agricola ed industriale del milanese. Durante la giovinezza alterna i suoi studi con periodi di lavoro in fabbrica. Svolge del volontariato all’interno di un centro per non-vedenti, di un istitutoper ragazzi con ritardo mentale e di comunità terapeutiche. Avvicina adulti immigrati per una prima alfabetizzazione. A Milano si laurea in Pedagogia. In seguito ad una lunga e sofferta ricerca di sé, si trasferisce a Roma dove opera prima in un carcere minorile e poi in una casa-famiglia per malati terminali di AIDS. In seguito lavora sei anni in una cooperativa sociale d’assistenza domiciliarein favore di anziani o diversamente abili. Dopo una breve esperienza lavorativa in un call-center, è precario per alcunianni nelle scuole superiori e medie. Da quindici insegna stabilmente in una scuola elementare della periferia romana. È sposato e padre di due figli.