La pubblicazione in italiano dell’opera dello storico tedesco Johannes Rau rappresenta un importante contributo alla conoscenza della storia del Caucaso e, in particolare, del conflitto tra Armenia e Azerbaigian per il Nagorno-Karabakh, una delle dispute più complesse esplose dopo la fine dell’URSS.
Il libro ricostruisce le radici storiche del conflitto, documentando con fonti archivistiche i ricorrenti scontri etnici e spostamenti forzati di popolazione nella regione, già presenti nel XIX e XX secolo. Rau evidenzia come il controllo politico del territorio sia stato spesso accompagnato da trasformazioni demografiche forzate, con un’analisi approfondita della prospettiva azerbaigiana, raramente considerata nella storiografia italiana.
L’opera sottolinea anche il ruolo del passato – spesso mitizzato – nel giustificare rivendicazioni territoriali contemporanee, e invita a superare le narrazioni di parte per favorire una soluzione pacifica e giuridicamente equilibrata del conflitto. Nonostante la centralità della visione azera, Rau include anche elementi del punto di vista armeno, cercando di offrire una visione il più possibile bilanciata.
Promossa dal gruppo di ricerca “Imperi e nazioni in Europa” e dall’Università “La Sapienza” di Roma, l’edizione italiana si propone non solo come un contributo storiografico, ma anche come un segnale culturale e civile per una soluzione democratica in una regione strategica per gli equilibri internazionali.