L’originalità dell’America Latina – ossia, la novità della sua origine – consiste in quel grandioso, drammatico, complesso incontro costitutivo fra diversi uomini e popoli, etnie e culture, come non vi è mai stato nell’era cristiana. In questa fusione, la cultura predominante è stata quella ispanica e il sintomo più chiaro è la straordinaria unità linguistica del “Nuovo Mondo” verificatasi dopo la dispersione delle mille lingue indigene.
I missionari salvarono e svilupparono molte lingue indigene ma solo le più radicate ed estese riuscirono a sopravvivere sino ad oggi. Questo libro vuole illustrare alcuni aspetti fondamentali del substratum linguistico sedimentato in quell’incontro di culture e lingue. La questione linguistica è un aspetto importante per una integrazione degna e rispettosa di tutte le componenti umane e culturali di una patria comune che sia inclusiva e non esclusiva ed escludente; lo è anche come fattore di integrazione regionale verso la costruzione di una “grande patria” latinoamericana e come risorsa per il suo protagonismo nella scena internazionale.