Il palazzo pubblico nel Medioevo: il caso del Lazio meridionale

Se le prime forme di governo comunale comparvero già nel XI secolo nell’Italia centro-settentrionale, è solo alla fine del secolo successivo, dopo la Pace di Costanza (1183), che i Comuni cominciarono a dotarsi di un edificio apposito dove svolgere le funzioni civiche, un palazzo che ne rappresentasse anche visivamente l’autorità e il potere. Al Nord si diffuse un modello tipologico uniforme, il broletto, costituito da un loggiato aperto al pianterreno e da un’ampia aula rettangolare al primo piano. Nelle regioni centrali, invece, dove con l’eccezione della Toscana i cantieri pubblici furono avviati con un certo ritardo rispetto all’area padana, il palazzo pubblico assunse di volta in volta forme architettoniche e schemi differenti. Partendo da questo fenomeno il libro ripercorre le vicende costruttive delle maggiori fabbriche comunali in area padana e nelle attuali regioni dell’Italia centrale (Toscana, Umbria, Marche e Lazio), ma dedica particolare attenzione all’area del Lazio meridionale che comprende le regioni storiche della Marittima e della Campagna, coincidenti con le attuali province di Latina e Frosinone e con una parte della provincia di Roma. In quest’area l’esordio dell’età comunale avviene quasi un secolo dopo il Nord e i regimi politici non raggiunsero mai il livello di sviluppo dei più dinamici comuni settentrionali, ma anche in questo caso i governi cittadini non rinunciano a dotarsi di un palazzo pubblico. Di tali edifici, finora analizzati per lo più singolarmente, la ricerca presenta un’ampia lettura complessiva, indagando sulle vicende costruttive e sulla collocazione urbanistica: dalle fabbriche più significative, come i palazzi comunali di Segni, Priverno, Anagni e Ferentino, agli episodi più problematici, come Sezze e Terracina, fino ai palazzi perduti, come la Casa della ragione di Velletri, di cui le testimonianze documentarie consentono di formulare un’ipotesi ricostruttiva.